Les enjeux

• En milieu tempéré, les plantations ligneuses intensives à fins énergétiques, de type Taillis à Courte Rotation (TCR), sont décriées.
• Elles ont la réputation d’appauvrir les sols et de ne pas être rentables.
• L’association d’une espèce fixatrice d’azote atmosphérique avec l’espèce à croissance rapide (en l’occurrence, le peuplier) pourrait permettre d’améliorer cette situation.
• L’espèce fixatrice peut être ligneuse (aulne) ou herbacée (luzerne/trèfle).

Les objectifs

• Les recherches en agroforesterie sont peu développées en France et en Europe, contrairement à l’Amérique du nord et à l’Asie.
• La plantation atelier agroforestière de la Bouzule a la triple fonction d’être un site expérimental de recherche, un lieu de formation et une vitrine pour les agriculteurs.

Le dispositif

La plantation est composée de trois types de placettes :

• Agricoles : céréales ou graminées fourragères en monoculture, luzerne ou trèfle en monoculture,
• Forestières : peuplier en monoculture, aulne en monoculture, mélange peuplier / aulne,
• Agroforestières : mélange peuplier / luzerne (ou trèfle selon les rotations de culture), mélange aulne / céréales (ou graminées fourragères selon les rotations)

Le tout est répété trois fois représentant environ 3600 arbres sur 100 lignes.
Deux mélanges d’herbacées de couverture ont été semés dans les placettes forestières afin d’estimer l’impact écologique des plantations d’arbres sur la diversité du cortège floristique.

Le site
La parcelle de 5 ha appartient au domaine de la ferme expérimentale de La Bouzule (Meurthe-et-Moselle, 48° 44’ N ; 6° 18’ E). Elle présente une légère pente vers le sud et est bordée par un cours d’eau au sud. Les précipitations moyennes annuelles sont de 823 mm et la température moyenne annuelle de 9,6°C. Le sol est composé de 65% d’argile et 33% de limons en bas de pente, et de 57% d’argile et 36% de limons en haut de pente. Le site est instrumenté, ce qui permet de suivre les conditions pédoclimatiques en continu (température et humidité de l’air et dans le sol à différentes profondeurs, précipitations, vitesse du vent, rayonnement incident, etc.).

Plantés au printemps 2014, les arbres du dispositif ont été coupés intégralement début 2023 pour démarrer une seconde rotation et permettre aux cultures herbacées d’accéder à la lumière à nouveau.

Évolution des hauteurs des peupliers et des aulnes entre 2014 et 2023 :

La vidéo ci-dessous présente le dispositif.

Divers posters de présentation du dispositif en français et en anglais :